Национално училище за приложни изкуства Проф. Венко Колев, Троян е учебно заведение с богата история, извор на знание, средище на духовна изява, огнище на национални традиции.
Отворило врати, за да посрещне своите жадни за знание възпитаници, утвърдило се като средище на висока култура, творчество и образованост.
Началото е поставено през далечната 1911 г. под името Грънчарско училище, просъществувало до 1913 г.
От 1914 г. до 1928 г. учебното заведение действа под формата на грънчарски курсове за квалификация, ръководени от Георги Тишков и Михаил Халачев.
От 1928 г. до 1931 г. вече е окръжно практическо грънчарско училище, а от 1932 г. до 1944 г. е държавно практическо керамично училище, объчаващо 447 ученици от цялата страна, без прием на момичета в този период.
От 1945 г. до 1952 г. учебното заведение е с 4 годишен курс на обучение, обединяващо и други занаяти под името Държавно промишлено и мебелно училище.
От 1952 г. до 1956 г. вече е промишлено училище за трудови резерви с курс на обучение 2 години и пълна държавна издръжка.
От 1956 г. до 1958 г. е промишлено училище по керамика, а от 1958 г. до 1974 г. – Професионално-техническо училище по керамика.
От 1963 до 1975 г. паралелно с Професионално-техническо училище по керамика е и Техникум по фина и битова керамика с 4 годишен курс на обучение в две форми-дневна и вечерна. Учениците, завършили Керамичното училище получават професия, първоначално грънчарска, а по-късно се дипломират като специалисти в порцелановата индустрия.
От 1975 г. до 1989 г. е Средно специално художествено училище за приложни изкуства с прием след завършен 7-ми клас, със срок на обучение 5 години. Специалността е „Керамика “,а професията, която придобиват възпитаниците на учебното заведение е „Художник-изпълнител“.
От 1989 г. до 2009 г. учебното заведение е преструктурирано в Средно художествено училище за приложни изкуства с прием след завършен 7-ми клас, със срок на обучение 5 години, професия „Художник“. Освен специалността „Художествена керамика“ са разкрити още две нови специалности: „Реставрация и консервация на керамиката“ и „Силикатен дизайн“.
От 2009 г. учебното заведение вече е Национална гимназия за приложни изкуства Проф. Венко Колев към Министерство на културата. За патрон на училището се приема проф. Венко Колев, изтъкнат керамик с голям принос за развитието на училището, създател на учебни програми по керамика и съпътстващите ги дисциплини. Разкрита е нова специалност „Рекламна графика“, към която е проявен голям интерес.
Днес в НУ за приложни изкуства Проф. Венко Колев се обучават деца от цялата страна в специалностите: „Художествена керамика“ и „Рекламна графика“.
Осигурява достъпно образование за всеки ученик и обучение според държавните образователни изисквания и стандартите на Европейския съюз.
С всеотдайност и упоритост училището гради своя авторитет и върви напред. Учителският колектив се утвърждава, като сериозен методически център и училището е определено за базово, където децата се възпитават и обучават в съвременна обстановка, съчетаваща иновативни и традиционни методи.
НУ за приложни изкуства Проф. Венко Колев има претенции и основания да се нарече училище от европейски тип, училище на 21 век.
От създаването на учебното заведение, учители и ученици вървят по светлия път на образованието и науката, за да пренасят през годините познанията, творчеството и силата на духа.
Високото качество на подготовка, съдържателната същност на възпитателната работа, строгият ред и дисциплина са само част от характеристиката на училището - черти, които градят авторитета и ролята му в духовният живот на град Троян.
НУ за приложни изкуства Проф. Венко Колев е единственото училище в България, подготвящо художници, специалисти в областта на традиционната и модерната керамика. От учебното заведение излизат квалифицирани, добре обучени кадри, подготвени за работа в сферата на рекламата.
Възпитаниците на НУПИ Проф. Венко Колев израстват като балансирани и цялостни личности, не само учейки, но доказали и своя талант.
Художествената гимназия може да бъде чест за всеки български град, но мястото й е точно в Троян - град с вековни традиции в българската керамика.
Директор на НУПИ Проф. Венко Колев е г-н Илиян Илиев.